SfN

１１月１２日から１６日まで学会で、１７日にグラスゴーへ戻ってきました。

学会では、午前・午後共に、前半はトークを聞き、後半ポスター会場回りというのが、無理のない回り方か。一週間の疲れがたまってる状態で、日曜日、午前・午後共にポスター会場を歩き倒し、外食にもいったもんだから、ホント死にかけた。。。あと、朝食をしっかりとると、やはりというべきか、元気に終日広い会場を歩き回れた。年寄りの覚書みたいではあるが。。。

サイエンティフィックには、optogeneticsやconnectomicsやbrain-machine interfaceといったホットトピックは確実に広く深く進化していて、その情報にたくさん触れられるというのはやはりSfNならではだなぁ、と思った。個人的にはconnectomicsが非常に印象的で、取り組んでるのは小グループではあるけど、まだまだ遠い先だろうと思ってたことが、５～１０年くらいで新しいフェーズに突入しそうな勢い。そしたら、システム神経科学の次なる革命期に突入したことを実感するようになるんだろう。メチャ刺激を受けた。

ナイトライフは、岡崎時代・NJ時代の友人と食事にいったり、コラボを検討してるポスドクの人と食事へ行ったり。

学会の演題数は減らしてもらって、ナイトライフの期間をもっと増やしてもらえるとちょうど良いのだが。。。

ちなみに、発表は月曜午後のポスター。たまに暇な時間帯もあったけど、いくつか出会いがあって、悪くなかったかも。学生・ポスドク時代と違うと思ったのは、「コラボ」という言葉が絡む機会が生まれたこと。独立したことの宣伝にもなったみたい。ポスターとしては聴覚系のセッションで出してけど、オーディエンスは聴覚系以外の人が過半数だったんではないか？これは良いことではあるが、今後どういう戦略でvisibilityを上げるべきか要検討。

来年はニューオリンズ会場が復活。２０１２年はFENSをターゲットにするのが良いか。

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帰り、水曜夕方発の飛行機だったけど、フライトが変わった。。。２回も。

まず、DCからニューアークへ行く飛行機が予定より１時間強遅れ、ニューアークに到着した時間はグラスゴー行きの飛行機の出発時間。。。ミスる。

何とかヒースロー経由の飛行機に替えてもらえた。

ヒースローまでの飛行機、３人がけのシートに僕しか座ってなくて、セミビジネス状態でしっかり寝れた。機内食は平均以下のエコノミー食だったけれど。

ヒースローからグラスゴーまでは、ブリティッシュ・エアウェーズの飛行機に切替えられていたけど、ヒースロー発ではなく、ガトウィック発の飛行機が押さえられていた。。。さすが、ニューアーク空港の職員。。。

その場で、ヒースロー発の飛行機に切替えてもらい、木曜昼過ぎにグラスゴーに到着。

預けていた荷物、さすがに届かんだろうと思ったら、しっかり付いて来てくれていた。ちと感動。

結局、６時間遅れで大学へ到着。
実験の準備をしたり、学生さんとディスカッションしたりと、意外と元気に働けた。

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ということで、これでここ最近のイベントも終わり、これからしばらくは研究に専念する時間を多く持てそう。

DC

木曜日からワシントンDC入り、今日からSfNの学会スタート。
今回は、昨日のAPANというサテライトシンポジウムと、月曜日午後にポスター発表するのが主な仕事。

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まず今週月曜日。昼ごろにlecturer meetingなる、lecturerと所長が集まって、いろんな問題を提起するというイベントが開催される。新所長は、こうやってみんなの意見を幅広く集め、組織をより良いものへ変えていこうという姿勢が伝わるから非常に良い。

火曜日午後、１時間ほど試験監督。２００人くらいの生徒に対して４人の試験監督。僕は単に歩き回って、チーティングしないようプレッシャーをかけるだけだったけど、今回の試験問題には４つほどタイポが含まれていてた。。。クラス担当者は頭を抱えていた。。。

水曜日、隣の研究所にEPSRCの事務系の人がラボめぐりをするということで、コラボ相手の人に呼んでもらって一緒に話をする。こういう機会を持つと痛感するけど、１，２分でラボのミッションなりヴィジョンをまともな英語で語れるようにならんといかん。。。

木曜日、ニューアーク経由でDCを目指す。当日、予定フライトが突然キャンセルされ、ニューアークで６時間近く待ち惚け。フリーwifiもないから、結構苦痛だった。。。

昨日金曜日はAPAN。
昨日参加して改めて思ったけど、聴覚という枠組みにいながら、神経科学のボーダーを広げようとするタイプ、視覚研究や認知神経科学がすでに築き上げた枠組みとの対比で聴覚研究のボーダーを広げようするタイプの差が歴然としていて、後者の話は退屈極まりない。。。もちろん、後者は後者で新規性・価値はあるのだけれども、少なくとも僕は興奮しない。

ちなみに、今回のミーティングは、まずキーノート・スピーカーのトークでスタート。それから一人１５分ずつのオーラルセッションと、史上初らしいポスター２セッション制。

実際、参加者数は数年前より多い印象だったし、ポスターセッションもかなり盛り上がっていた。ただ、オーラルセッションは、プログラム委員が選んだ、というより発表者のリクエストでトーク、という感じのものが半数くらいだったのではないか。なので、質に結構バラツキがあって、今回のオーラルセッションの発表すべてが、数年以内にトップジャーナルに載るという感じではなかった。

ちなみに、僕のポスター発表は、５,６組くらい話をして、予想してたよりは興味を持ってもらえた印象。その分、もっと頑張らんと、とも思った。。。（今回のポスター、発表していて、正直恥ずかしい。。。）。今回の発表は独立後初だから、どんな人が来るのか不安と期待が交錯してたけど、一番来て欲しいと思ってたラボの学生さんとポスドクや、それから顔と名前を知ってる若手PIの人にも来てもらったりと、まずまず。聴覚系の大御所の先生方は、目指してる方向性が根本的に違ってるというのもあるのかもしれないけど、基本的にスルー。。。こういうのは、将来のレフリー選考の良い情報になる。

ミーティング後は、メトロで２駅くらい離れたところにあるレストランのパーティールームを借り切ってのパーティー。形式は立食ではなく、椅子に座って食事するという形式。
食事はコストパフォーマンスが極めて悪いパーティーディナーだったけど、一緒に座った人とそれなりに会話も盛り上がって悪くはなかったか。

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ところで、久々にアメリカの都市のダウンタウンを歩いたわけだけど、UKというか少なくともグラスゴーとは、やっぱり全く違うな、と改めて実感。

強く感じたのは、そこにいる人たちの「分布」の大きさ。他に良い表現は思いつかないけど、危険な臭いのする人たちが圧倒的に多いし、夜、駅からホテルまで数ブロック歩くだけで、自然と警戒感が高まる。

アメリカに５年住んで慣れたつもりだったけど、１年強離れたら、その分布の大きさに対する違和感にも似た感覚が戻っていた。アメリカは良い意味でも悪い意味でもやっぱり大きい。。。

グラント申請、MRCレスポンス編などなど

グラント申請、MRCの申請書に対するレフリーコメントへ返答、という二つの山を何とかクリア。さらに、学会ポスターの準備やら、中間テスト採点やら、論文レビュー、、、となかなかタフだった。

久々に、嫁さんに非常事態宣言を発令して、先週末は自宅でも仕事をせざるを得ない、というなかなかのタイム・マネージメントぶり。。非常事態宣言発令は、就活時のジョブインタビュー直前以来。

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まず、グラント申請。

今回は４人によるコラボで、僕が一応PIを勤めるプロジェクト。キーパーソンのコラボ相手が、ちょうどハネムーン中だったりと、コミュニケーションが滞る。。。しかも、このグラントはちょっと変わっていて、９月下旬アナウンス、１１月２日締切、というタイトなスケジュールだった（その分、結果がわかるのも早い）。

締切１週間前まで提案内容が固まってない状態で、直前数日は毎日コラボ相手と会ったり、skypeしたりしながら、締切３０分前に何とか申請へたどり着いた。形式的には。

明らかに詰め切れてない部分がいくつかあるので、結果は推して知るべしなんだろう。けど、この申請に絡んで、関連分野だけどフォローしてなかった分野がかなりホットだとわかったことは収穫。あと、コラボの種植えができたのも大きいか。

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続いて、MRCの返答編。

５人のレフリーからのコメントに３ページ以内で答えよ、というルール。これは、現時点でのベストは尽くしはしたけど、正直自信は。。。今年BBSRCとMRC二つに申請して、かなり勉強になったので、今後につなげたいところ。

とにかく、
too ambitiousはNG。justificationが重要。

コスティングがメチャメチャ厳格。これは当り前なのだけれども、結果OK的な部分がなさそう、という点は特筆すべきか。もしかすると、この辺の厳格さが、UKの効率性につながっているのかもしれない。

お金を使うという点で自由度は少ないけど、コミットしたことはしっかりする、という感じ。プロといえばプロ。

コスティングに関して細かいことをさらに書くと、要求アイテムごとに必要性を正当化する必要がある。それも形式的なもの（つまり、フォームさえ埋めればOK）ではなく、レビューの段階で想像以上に細かいチェックが入る。

例えば、今回あった指摘では、microtome(7Kくらい)をhisotologyに使うから買いたい、と書いていたら、「神経科学をやってる研究所でmicrotomeがないとこなんてないやろ」とつっこまれた。。。つまり、他のラボから借りてやれ、と。。。確かに仰るとおり。。。

他には、「年３・４回も学会に行くなんてバブリーすぎちゃうか」とか、「サンプル数のパワー計算がないし、サンプルに必要な額がどれくらいreasonableかわからへん」とか、「ポスドクやなく、シニア・テクニシャンじゃあかんのか」などなど、なかなか手厳しい。。。

服を一枚一枚剥ぎ取られ、丸裸にされる感じ。。。実際、そんなことはされたことはないが。

それだけしっかり読んでもらっているというわけだから、非常にありがたいことでもある。一方で、この辺のチェックを申請前にできるようなシステムが研究所内にないといかんのだな、とも思った（この辺は、明日のlecturerミーティングでアピールすべきか）。

と、失敗して初めて学ぶ、という非効率性。

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中間テストの採点。

月曜日にテストがあって、５０人分の採点を。
採点して思ったのは、テストの答案用紙でも「他人を思う気持ち」はnudgeとして確実に働く。グラント申請や論文もそうだけど、相手から評価を仰ぐものは何でも相手の立場に立つことが大事なんだなぁ、と改めて勉強になった。

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最後にSfNのポスター。

第一バージョンが一応出来上がった。が、過去最大級のショボさ。。。

それはともかく、今週木曜日からDC。今回の学会はある意味、リラックスの機会。

SfNから戻ってきたら、しばらく研究に割く時間を増やせそう。突然のチュートリアル代理依頼にも強引に理由をつけてノーと言ったし。

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ちなみに、時事ニュースとしては、ユーロ絡みがやはりメインを占めていた。
グリース＞イタリー・スペイン＞フランス
と連鎖反応が起こったら、いったい世の中どうなるんだろう。。

スコットランドにおける２０２０年までの再生可能エネルギー政策が批判されてるもよう。この批判がもっともだとしたら、独立なんて目指すなんて感情論以外の何ものでもない。風は一見「再生可能」という表現が相応しそうにみえるけど、climate changeという事実を踏まえると、不確実性は実際ある。

風が吹けば桶屋は儲ける。が、風が吹かなければ、スコットランドのエネルギー政策は破綻する（ロジックは単純）。

あと、TPPという名の日米自由貿易協定。アメリカの日本イジメにしか見えないけど、より大きな文脈で考えて交渉に加わるというのは、ありなんだろうか。消費者としては、メリットはあるようにみえるが、よくわからない。時代は変わったということを早く強く認識しないといかんのだろうけど、その辺を説くリーダーシップが全く見えてこないことこそが問題の本質なんではないか。と、何もわかってないのに、わかったような口を叩いてみたい今日この頃。

スコットランドの聖なる石～ひとつの国が消えたとき

スコットランドの聖なる石―ひとつの国が消えたとき (NHKブックス)
長女が通ってる補習校の図書室から借りて読んでみた。

この本は、スコットランド史を紀行小説風に描いた本で、特に「スコットランド」という国が消滅する前後のスコットランドとイングランドの歴史に焦点をあてている。

スコットランド史全体を簡単に触れながら、スコットランドがどのような背景で消滅し、それから３００年後に議会が復活するまでをまとめている。それと同時に、各章の冒頭、歴史の舞台となる都市の現在の様子を紀行小説風に描いている。

国消滅前後の１７世紀後半から１８世紀前半の記述は非常に詳しい。

Robert Harleyなる人物が、「ロビンソンクルーソー」の作者として有名なDaniel Defoeを操りながら、如何に世論を操作していったか、という記述は特に興味深かった。

一方で、本のタイトルの「聖なる石」とは、スクーンの石のことを指すと思われる。が、この石は１８世紀初頭の話とは、僕が理解している限り、関係ないし、本でも、冒頭部分で少し説明があるくらいで若干ミスリーディングなタイトル。

それはともかく、この本にもあるけど、スコットランドは国を失ったからこそ産業革命時代に繁栄できたというのはおそらく否定できないだろうし、むしろその牽引役として大きな役割を果たしたわけだから、イングランドと良い具合でシナジーを生みだした、と理解しても良いのかもしれない。

国を失う直前はDarien計画の失敗によって財政破綻状態だったらしいから、もしそのタイミングで議会を失わず、貴族同士の非生産的な争いを続けていたら、もっとひどい形で国を失っていたのだろう。その点では、国を失ったこと自体は悲劇だが、その後に人類史上に名を残す偉人を輩出したことは、スコットランドの人たちにとっては誇るべきこと。

この本が出版されたのは２００１年。

その１０年後の今、独立の話が冗談ではなくなってきている。
数年以内に国民投票をするのは間違いなさそうだから、もしもそれが可決されるようなことになれば、文字通り国が復活する（おそれがある。。）。

ただ、１年住んで思うけど、スコットランドが独立国として政治経済を回していけるとはあまり思えないのは僕だけか。。。風車で経済まで回せるとは思えんしな。。。

それはともかく、感情論は理解できるけど、こんな時代だからこそ、またイングランドとwin-winの関係を築き上げる方向を模索した方が、結果的にはスコットランドの存在感を（良い意味で）高める方向に持っていけるのではないか。

とにかく、スコットランド史を勉強したかったから、この本は非常に良い読み物になった（かなりマニアックではあるが）。たくさん人物が出てきたので、忘れないうちに他の情報源で勉強しなおしたいところ。

チュートリアル終了、卒研、MRC、電話、新歓パーティー

１０月前後から冷えこんできて、日照時間が大分短くなってきた。

チュートリアル
３週連続チュートリアル担当終了。
最終週は意外と難しく、質問にわかりやすく答えるのにえらく苦労した。。。

けど、チュートリアルには準備がほとんどいらなかったから良かった。ただ、生徒とのインタラクションは楽しいのは楽しいけど、エゴな視点にたつと、知的な刺激度がなく、終わった後何となくむなしさを感じる。。。実際、生徒たちにとっても、学ぶ内容がリアル世界で役立たないだろうから、余計に。。。教育機関としての大学というのは、根本的にリデザインしないといけないのがよくわかる。

セメスター１の教育義務は、２週間後の試験監督のみ（もしかしたら採点もあるか？）。セメスター２は、実習のサポート２コマ、あと生理学のレクチャーが。。

卒研
と、セメスター１の教育義務が一段落、と思ったら、今度は学部４年生の卒研？の割り当てが数日前に発表され、実験１人、論文調査３人割り当てられた。。。

２ヶ月くらい前に、project descriptorなる１ページの計画書をアップせよ、と言われ、学部生の研究だからと結構好き勝手に考えて計画書をいくつかアップ。希望者は少ないだろう、と思ってたら、無謀な学生さんたちがいてた。。

割り当て発表直後から、さっそく学生さんから連絡が立て続けに入り、来週、会ってプロジェクトを話し合うことに。。卒研だから、過剰な期待はNGなんだろうけど、割り当てられたリソース内でプロジェクトをカスタマイズ可能だから、できるだけ両者に利益をもたらすような方向に持っていきたいところ。

MRC
さらに忙しくなるな、と思っていたところに６月にアプライしてたMRCグラントのレフリーコメントが戻ってきた。。。

今回は５人からボコボコにされる。。。

BBSRCの時のように、フィードバックにはいくつかの項目があり、しっかりしたフィードバックが書かれていて、最後に６段階評価があった。それだけ見ると、かなりキビシメ。。。

論争の残ってるテーマで申請したから、レフリーの一人は完全に逆の立場で、完全否定的なコメントをいただく。なかなかエキサイティング。

他の人たちは、提案そのもののダメだしはないけど、多くの人からpreliminary dataの少なさを指摘された。

１１月４日までに３ページ以内のリスポンスレターを提出することになっているので、先日のBBSRCの失敗を参考にベストを尽くして討ち死にしたいところ。

それにしても、BBSRCといい、MRCといい、なかなか良い勉強になった。グラント申請というのは、アイデアではなく、それプラスアルファの部分こそがクリティカルというのがよくわかった。良いアイデアなんて、誰でも持ってるわけだから、当り前といえば当り前か。

ちなみに、６月中旬に申請した後の経過としては、まずレフリーに回す前のチェックがあって（たぶん）、レフリーの締切は８月下旬となってる。その後、そのレフリーコメントをもとにshort listが決まるのに２ヶ月ほど（つまり１０月下旬）。１１月４日までにレスポンスし、それらを元に、１１月末の会議で意思決定されるらしい。

半年弱の長丁場。。。

電話
グラスゴーにきてから大きく変わったことの一つは電話する機会が圧倒的に増えたこと。（NJにいた時は皆無だった。。）

今週、３件ばかしテレカンファレンス的なことをやる。

うち２件は、今取り組んでるグラント申請関連で、アメリカにいる共同研究者とのskypeが一件目。２件目は、研究所内の共同研究者と一緒に、グラント申請先の主要人物とテレカンファレンスを行い、質問をしたりする。UKの人たちも、積極的にコンタクトを取ってるから、こういうフロア活動的なことは大事なのだろう。

今回は、共同研究者がいてたから良いけど、一人で、となると、やはり躊躇するな。。。

新歓パーティー
１０月からたくさん新しい大学院生が入ってきたということで、同じフロアにいてる人（２０人ほど）で新歓パーティーが開催される。speed dating的な企画が設けられていて、この１年間話たことがなかった人とも少し話をすることができ、なかなか楽しかった。


チュートリアル、電話、パーティーなどなどと、英語で話す時間が圧倒的に増えていて、最近、英語で話すことに対するコンプレックスが減ってきてる。というか、開き直りに近い度胸みたいなものがついてきた気はする。

日本を離れて６年半でようやく。。。
NJ時代、いかに英語上達を怠っていたかを痛感中。。

格差社会 何が問題なのか

格差社会―何が問題なのか (岩波新書)

たまたまタイムリーなタイミングで読んだ。

この本は、２００６年に出版された橘木俊詔氏による啓蒙書。
日本における格差社会の現状と原因、そしてその将来について非常にコンパクトにまとめられている。

OECDが発表したデータなどをもとに、欧米先進国と日本を比較しながら、日本はすでにアメリカ的な「低福祉・低負担の国」だということを力説。いくつかの具体例も挙げながら、現状を改善するための政策も提案している。

この手の話、僕は全然ナイーブなので、第一章でいきなりテクニカルな話が出たときは、途中で挫折するだろうと思った。けど、もう少し読み進めてみると、マスコミでも度々話題になる諸問題にメスが入れられ、非常に興味深い議論に引き込まれ、一気に読めた。

お薦め。

あとがきにあるように、著者は
・機会の平等・不平等
・結果の平等・不平等
・効率性と公平性の関係
・政府の役割
・企業と人々の意識と行動の変化
が、格差社会を議論する上で重要だとし、これらに基づいたトピックが比較的わかりやすく扱われている。

２００６年の本なので、リーマンショック後の今となっては、やや「絵に描いたモチ」的な部分もあるのかもしれないが、基本的な知識を身につける上では非常に役立った。

この本を読むと、格差社会の問題は、最適解を導き出すのが難しい問題を複数同時に扱う複雑な問題だというのがホントによくわかる。最終的に日本はどういう方向を目指すかは、政治の判断によるところが大きいのだろうけど、今もしデモをするなら、政治を動かすくらいのデモをしておかないと、数十年後、格差のさらなる拡大が顕在化してからでは手遅れなのだろう。一方で、デモをする前には、この本を読むか、それに相当する情報を得て、何が問題か絞り込んだ上で、デモのターゲットを決めた方が良いのかもしれない。とにかく、格差社会の問題は、非常に不都合な現実だと思う。

チュートリアル、大学院生、KE

今週からチュートリアルの担当がスタート。

レクチャーのように少し説明する必要もあるかと思ってたら、基本的には学生さんに問題を解かせ、進捗を確認し、個別質問に答える、という形式だった。家庭教師以上、塾講以下という感じ。ということで、準備は楽。

ただ、登録生徒数が１００人強で４グループに分かれているので、毎週４コマ分チュートリアルを繰り返すことに。１コマ１．５時間だから、週６時間の拘束。チュートリアルそのものは楽しいけど、もう少し知的に刺激的なものだとより良いのだが。。ちなみに、生徒の大多数は白人で、白人グループ、マイノリティーグループと、類は友を呼ぶ的な仲良しグループが形成されていた。。。

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昨日金曜日には、大学院生のinductionイベントが開催され、研究所のPhDコースの概要がわかった。今頃。

３年後にthesisを提出しPhDを取るのが最終目標なのはよい。その他に、genericなスキル（コミュニケーションスキル、時間管理などなど）を身に付けるコースもあって、１５単位取ることが義務付けられているもよう。集中講義的なものが５単位で、しっかりしたコースが２０単位だったと思う。なので、１５単位取ること自体はそれほど負担ではなさそう。

それから、thesisは、最後に一気に書き上げるというより、３年かけて少しずつ仕上げさせようというスタイルみたいで、年２回くらいペーパーワークを提出して、進捗を確認するプロセスがある。

何となく、３年で終わるPhD専門学校、という感じで、日本ともアメリカとも違うなぁ、と思った。PhD過剰生産の問題はUKでもあるわけで、今回のイベントに参加していた４０人くらいいてた学生さんたちは、PhD取得後の明確なイメージを持ってきているのか、少し心配になった。

これに関していうと、アカデミアにどっぷり、企業へ就職、という二つのオプションだけでなく、その間のオプションも実際にあることを最近になって学ぶ。

knowledge exchange（KE)といって、いわゆる産学連携を促進するためのポストにPhD取得者が従事し、アカデミアと企業との橋渡しをしようとしている。こういうポストは今すごく大事だし、特に景気が良くない間は間違いなく需要は高まっていくだろう。その意味では、genericなスキルの習得とアカデミアの現場の両方をしっかり３年間で身に付けるのは悪くはない。が、あらかじめ目的意識を持って３年間過ごさないと、どれも中途半端、ということになるリスクもありそう。。KEと言っても、それなりに特別な才能が要求されそう。

そのKEに関連して、昨日、コラボをスタートしてるベンチャー企業の人たちがラボを見学。その後、研究所内のKE関連職の人と簡単なミーティングを。研究所に、そういう産学連携を促進するためのグラントがあり、それにアプライしようということになった。少額だけど、これをきっかけに、大きな外部資金を当て、長期的なコラボに発展させよ、という意図があるもよう。こういう機会は今まで想像すらしてこなかったから、いろいろ勉強になる。

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最後に、今週他界したSteve Jobs。彼の完璧主義、コミュニケーションスキル、それから独創的なものを生むだけでなく、それをトレンドにしていく能力は、研究をやってる人間もあこがれる。こんなすごい人と同時期に生きられた自分は幸せ者。

Stay hungry. Stary foolish.

予想、光速、火

予想
今年の生理・医学賞は、山中教授が最有力とか。今年だけは、前倒しで良いから、できるだけ多くの日本人がノーベル賞を受賞して欲しい。今年はゲノムプロジェクトの記念年だったと思うし、こっちも有力か？こういう予想は今まで当てたことはない。。それにしても、中村修二教授の青色LEDって、今、多くの神経科学者もお世話になってるわけだから、すごいインパクト。

光速
ニュートリノ、光速超え？という記事の盛り上がり。思考実験としてタイムマシーンを考えるなんて夢があって楽しい。けど、どれくらいの物理学者がまともに受け取っているのか興味がある（マスコミが騒いでるだけという気も）。おそらく反証実験するなら相当のお金と年月がかかるんだろう。宇宙からのニュートリノをとらえた時の話が、今回の批判として非常に説得力があると思ったし、すでに反証データがあることにならないんだろうか。

むしろ、LHCのヒッグス粒子の検証実験の結果が、ぼちぼち本格的に出だすらしいから、おそらく焦点は、ニュートリノのスピードより、その結果が白か黒かわかった後の方なんだろう。素人だからいい加減な推測だけど。物理もエキサイティング。

火
Kindle fire。コンテンツという点で、アマゾンの充実ぶりはすばらしいから、US版のアグレッシブな価格設定はそれなりに納得。デバイスよりコンテンツ販売で儲けようという戦略なんだろう。他の企業にとってはメチャクチャハードルが上がったんではないのだろうか。

UKでは、fireの販売時期は明らかにされていない上、普通のkindleでさえ為替相場を考えるとやや割高。appleもそう。UKでガジェットを買う時、損をする勘定になることが多い。

それにしても、２年半前に買ったkindle 2は、まだ現役バリバリなのに、もはや化石扱いされそう。。。あの時は４００ドルもしたのに、新しいのは７９ドルでデザインもシンプルで悪くない。。。もう元は取った気はするけど、なんか悔しい。。

とにかく、fireでは、カラーなどの付加価値（－バッテリー時間）によって体験がどれくらい変わるのか興味があるところ。クリスマス頃には発売するんだろうか。とにかく買い。

visibility

今週２つトークをし、来週からついにティーチングがスタート。


トーク一つ目は火曜日。

今、大学ではticなる新しい建物のことで盛り上がっていて、それに関連したワークショップが今週立て続けに開催された。そのうち一つが神経科学関連だった。

そのticは、いわゆる産学連携を目的としたセンターで、エネルギー、光学、医療工学などの研究分野で企業とのコラボレーションを積極的に進めていくことを目的としている。スコットランド政府からの後押しもあって、かなりの額の投資をこれから数年していくらしい。

エネルギー関連では、学長がスコティッシュパワーとのつながりもあったり、大学自体、風力発電の研究で強かったり、スコットランドは２０２０年までにrenewableエネルギーで80％の電力をまかなうということになっていたりと、いろんな環境が整っているらしい。

それはともかく、火曜日の神経科学のワークショップでは、各製薬会社の人たちや、産学連携を推進している人がトークしたりという内容。で、なぜか僕もトーク。。。建前上は、大学からspin-outしたベンチャー企業の人たちとコラボを始めたから、ということらしい。自分でも浮いてるなぁ、と思いながらトークした。。。

製薬会社の人たちからは、今の超厳しい状況がよく伝わってきたけど、Lillyは賢い企業だなぁ、と思った。どれくらいお金に結びつくか未知数だけど、新しいビジネスモデルに結びついていくかも。心の健康は市場としてメチャクチャ大きいわけだから、そこへリスク承知で果敢にチャレンジする企業は応援したい。

僕のトークでは、製薬会社関連の人たちがオーディエンスというのはわかっていたから、うちのラボの技術をどう応用できるか話してみた。背伸びをして。

トーク後のネットワーキングイベントで、何人かわざわざ話をしにきてくれたから、少しは興味を持ってもらったのだろう。こういうビジネスサイドの人と接するチャンスは今まで皆無だったから良い体験になった。あとはこれがコラボなんかにつながっていけばいいんだろうけど、その辺はまだまだ難しいか。

他には、政府系グラントの担当者もきていて、少し話ができた。こうやってネットワークを地道に広げていかないといかん。

そのネットワーキングイベントを途中で抜け出し、グラスゴー空港＞ヒースロー経由でオックスフォードへ。夜１０時ごろに着いて、翌日のAutumn Schoolでトーク。

その秋学校はオックスフォードが主催していて、一部はEUや中東からも学生が参加する学生向け認知神経科学関係イベント。僕の参加した日は「The Noisy Brain」というテーマで、このトピックに関連する研究者が８人呼ばれてトーク。ちょうどシンポジウムみたいな感じ。僕みたいな若手（？）から、ケンブリッジ・UCLの大御所まで。

緊張するかと思ったけど、意外と普通に話せた。
他の人たちのトークも面白く、えらく楽しめた。

一通りイベントが終わった後、講師陣で近くのバーへ。そして１９時半から大学でディナー。そのディナーは、秋学校全体のディナーだったからかなりの人たちがいてた。教会みたいなホールに長テーブル














が３列あって、そこに座ってディナーコース。ハリーポッターの映画のように。

ディナーでは、この日の講師陣で一緒に座って、いろいろ話をして盛り上がり、そのあとさらにバーへ行って１１時過ぎまで呑んだ。えらく良い体験ができた。

UKにきて、visibilityをどう上げていくか、というのは大きな壁だなぁ、と思っていたから、まだ論文が出る前にこうやって呼んでもらえ、ネットワークを広げるチャンスをもらえたのはホントにありがたい。

翌日、午前の飛行機でグラスゴーへ。
が、週前半に長女からもらったウィルスなんだろう、木・金と体調が優れず、昨日は悪寒がするから４時ごろ早退して熱を測ったら３８．５度あった。。。長女はまだ風邪が完治してないから、今日の日本語学校はお休み。

来週からついにティーチングがスタート。

セメスター１は、チュートリアルを週２日で１ヶ月担当。週２といっても、生徒数が多いから全く同じチュートリアルを２日連続で担当するらしい。。。セメスター２では、ちょっと増えて、解剖実習のサポート役的な仕事に加え、レクチャーを３，４コマ担当することに。内容がエキサイティングとは言い難いので、まず教える方が如何にモチベーションを上げるかが大事だな。。

さて、どうなることか。

原発のウソ

原発のウソ (扶桑社新書)

小出裕章氏による本。嫁さんが帰国中に買ってきたので読んでみた。

この本は、今年６月に出版されている。
なので、その時点での福島第一の話も盛り込まれ、原発に関わるネガティブな側面が満載されている。

センシティブなトピックなので、この本を読んだ後の感想は人によってかなり違うのではないだろうか。例えば、一方では、マスコミなどでは書かれてこなかった情報満載、と歓迎する人も大勢いるだろう。他方では、バイアスがかかりすぎていて受け入れられない、と思う人もいるだろう。この本に書かれていることをどう自分の考えに取り入れるかは、読んだ人それぞれに委ねられている。

この本の編集過程に興味があるが、少なくともこの本では、僕は後者の立場を取りたくなった。もちろん、知らなかった側面を知る・原発の最大リスクを評価するという意味ではこの本はすばらしいし、最大限支持したい。ただ、情報の伝え方は非科学的だ。

科学では、二つの対立する意見があって、その結論がわからない問題を議論する時、両者の主張をできるだけフェアに触れながら議論を展開しないといけない。特に、両極端の意見が存在する場合、それは重要になる。

が、この本ではその配慮が若干欠けている印象を持った。本を一般向けにわかりやすくするため、敢えてそういう戦略を取ったのなら、それはそれでわかる。が、僕個人としてはそのような戦略は、アンフェアで受け入れられない。

また、主張の展開に若干問題を感じる部分があった。
例えば、原発は海をあたためる、すべての原発をすぐに止めて大丈夫、といった部分に関する記載は、根拠・ロジックに飛躍があるように思った。

実際の原発事故で深刻になるのは、ガンのリスクだけでなく、心理的な側面もある。チェルノブイリの事故では、その心理的な部分が大きく現れていると聞く（それ自体がウソかどうか判断するスベを僕は持ち合わせてはいないが）。しかも、その心理的な部分は、ガンより先に現れるだろう。

この点において、この本は不要に不安・パニックをあおっている印象を持った。もしそうなら、この本は負の効果をもたらすリスクさえある、と言えなくもない。

もちろん、原発の問題は科学・非科学云々を超えた問題だと思うから、できるだけ多くの人がここに書かれている意見をできるだけ早く知る必要はある。実際事故が発生したら、最大リスクを評価しながら行動した方が良いとも思う。

が同時に、しっかりした知識を持っている人たちが、バランスの取れた議論をして、それをオープンにして欲しいとも思う。